据史料记载,清帝王乾隆在白洋淀共进行过四次水上围猎活动。因此,在白洋淀传说中也就有了一些关于乾隆、刘墉、和珅、纪晓岚故事。下面这段故事是和白洋淀的一道名菜有关系,这道菜是什么呢?那就是在白洋淀鱼类菜肴中色、香、味俱佳三色鱼丸。
传说乾隆来白洋淀动身前一个月,刘墉与和珅奉命到沿途为围猎作准备。工人从京城出发经过任丘县鄚州到赵北口,在这里弃车登船。因旅途劳顿,人马困乏,便在水乡想寻找一家合适的饭店进餐。手下人看了几家都不中意,最后选中一家店面虽小却十分雅静的饭店。落座之后,二人抬头看见厨房门上挂着一副木制楹联:“水淀无鱼此处有,京城乏味小店尝”,横批是“独一无二”。二人相视一笑:“好大的口气,倒要看看厨师的本领,”便叫来店主点了一道菜。刘墉说:“我要吃鱼不见鱼”,和坤说:“我要四色配料三种色,不吃元鱼却要圆”。二人说罢大笑,以为这下可难住店家了。谁知只两袋烟功夫,菜端上来,是红、绿、黄三种颜色的丸子。二人一品尝;味道鲜美,鱼香满口,润滑而不腻。刘墉、和坤不由拍手称赞:“天下名厨在白洋,鱼味丸子满口香。三种颜色都齐备,胜过皇宫御膳房。”
待把厨师叫来一问,方才知道此菜主料为白色鱼片,辅料有红色的胡萝卜、绿色的笮菜(可以食用的水草)、黄色的金黄瓜泥。搅拌后剁碎,加团粉鸡蛋清,过油后而成丸状,再烹制而成。这正符合刘、和二人的要求:吃鱼不见鱼,白、红、黄、绿四种颜色作菜,却又不显白色只见红、黄、绿三色,不是元鱼又成圆状。从此,三色鱼丸就成了白洋淀鱼类著名的菜肴,只是后来人们把水中绿色的笮菜改为菠菜了。