药王庙的兴建促进了祁州药业发展。原来的香火会,形成了以药材为中心的交流大会。俗话说:“药材不到祁州就没味儿。”后又有“草到安国方为药,药经祁州始生香”之说,祁州是古今全国药材集散地,已经历史悠久,源远流长。
每逢春、秋两次庙会,全国各路药商巨贾,千里迢迢云集而来。整个祁州“街市喧阗,药气熏天,人们熙来攘往”,车水马龙,热闹非凡,真是半城药材半城人的壮观景象。
各药商之间,因经营药材种类不同,形成了十三帮、五大会。十三帮中最大的有关东帮、京通卫帮、古北口帮、西北口帮、陕西帮、广帮、宁波帮、禹州帮、亳州帮、山东帮、彰武帮、怀帮、山西帮。每到春秋的两次庙会上,各种药材堆积如山,名贵珍宝应有尽有。如广帮小量销售犀角、木香、甲片、黄连等,购去本地短缺的熟芪、鹿茸、人参等。成交额大得惊人,但有些巨富药商,狡猾奸诈,利用种种手段牟取暴利。而那些老实巴交的商人,总是要吃一些亏。
当时的十三帮里有个山西帮,做药材生意总是不景气。在一年秋季庙会上,一个姓晋的药商垂头丧气地回到了山西老家。当他走到太原府的时候,有一位鹤发童颜的老人迎面而来。
那老人问那位姓晋的商人:“我说老弟呀,你怎么这么愁眉苦脸,垂头丧气呢?有什么作难的事能不能告诉我呢?我也帮你出个主意,想想办法呀。”
那位姓晋的商人叹了一口气,回答说:“唉!咱这大半辈子,没做过一件坑害人的事。而咱看着那些奸诈的商人以次充好,以假充真,咱这心里真是生气呀!那叫什么人?”
这位老人说:“我也许可以帮你的忙。”
姓晋的药商说:“如果大叔能助我一臂之力,晋某必将终生不忘!”
这位老人说:“那好,你跟我来。”说完,他领着那位姓晋的商人大步向西走去,到了村边的一棵大柳树下,老人叫姓晋的商人停了下来。只见这大柳树下,有一口方圆8尺的井。那井旁立有一块4尺宽9尺高的石碑。石碑上刻有“龙井”二字。
这位老人拉了商人到井口边蹲了下来,两人一看,那井水清澈如镜,离井口只有三尺深。那水面上漂着一根旗杆的影子,旗杆顶上卧着一只威风凛凛的凤凰。
老人对姓晋的说:“这就是不吉利的根源,为什么呢?你看,这凤凰吃着咱们山西哩。”
那位姓晋的商人说:“这不是祁州药王庙门前的铁旗杆吗?”
老人回答说:“是的。这正是那药王庙门前的铁旗杆。”
姓晋的商人说:“大叔啊,你就救小人一救吧。今后必将重谢。”
老人点头答应了。只见他从空中用两个手一捏,就捏来了银针一根,他不紧不慢地对准水面上的凤凰嘴,轻轻地只那么一拨一挑,井水被挑起了涟漪,在阳光的照射下,又像一把碎银洒在了水面上,一闪一闪的。等到水面平静之后,再看那只凤凰的嘴,真的歪了。这样,凤凰就不吃山西了。姓晋的商人又惊又喜,他高兴得跳了起来,正要感谢那位老人,但一转眼,老人化作一片白云,直上了九重天,一会儿,就无影无踪了。
就从那天开始,山西的药商们一天比一天兴盛了起来,然而,药王庙前铁旗杆上的那只凤凰,却永远歪着嘴,不满意地在那里生那位老人的气哩。
有天夜晚,姓晋的那位商人在梦中梦见了一位年轻女子,身穿葱绿色上衣,深红色下衣,到了他跟前,生气地说:“你这药商,为了你赚几个钱,叫人把我这嘴用银针拨歪了。你好不讲理。我也不是好惹的,我叫你也来得一场吊线风。
姓
晋的商人说:“别别,有话好说,请问你是哪里人氏?”那年轻女子答道:“我乃蓬莱仙阁中的一只金凤凰,受上天之命来祁州协助药王邳彤。所以化作铁铸凤凰,在铁旗杆顶上栖身。你求助于的那个老头子,乃是一个多管闲事的扫帚星,我也轻饶不了他,到玉帝那里告他一状……”说完,生气地走了。
果然,那只凤凰说了话算数。姓晋的那位山西药商得了吊线风,3个月内不见好转。直到他到药王庙门前铁旗杆下,向凤凰赔礼道歉,他的吊线风才有了好转。就是他得吊线风的那天晚上,他见到在铁旗杆的正上空,有一颗扫帚星出现了,忽明忽暗,不一会儿,那颗扫帚星化作一道银光,从天上滑了下来,后来,化作了银花四溅的流星,“啪!”地一声,就什么也没有了。大概,这就是凤凰姑娘所说的扫帚星的下场吧。